ニューヨーク・タイムズがJay-Z（本名：Shawn Carter）を、同紙が選ぶ「30人の偉大なアメリカ人ソングライター」の一人に名指しした。同紙の記者ジョディ・ローゼンがロサンゼルスでブルックリン出身のスターと対談を実施した。 インタビューの初期部分で、Jay-Zは韻を踏むことを始めた経緯について語った。「初期の頃、大きな緑のノートを持っていました」とJay-Zは述べ、「母がそのノートをくれたんです。そこに書いていたんですが、横向きで斜めで、本当にめちゃくちゃで、誰にも読まれたくないから本当に小さく書いていました」と回想した。Jay-Zは、ノートに書き込んでいた家から引っ越した際に、それを保管しておらず、その思い出を失ったことを後悔していることを説明した。 Jay-Zはまた、最初のデモをどのように録音したかを説明し、ブルックリン出身のプロデューサーでアーティストのフレッシュ・ゴードンとの協力について議論した。フレッシュ・ゴードンはJay-Zをビッグ・ジャズとビッグ・ダディ・ケーンに紹介し、両者はニューヨーク市のボローに由来する著名なラッパーである。その後Jay-Zはケーンと共にデモを録音し、その叔父にレコードを聴かせたが、叔父は彼に大きな野心を諦めるよう説得した。 Jay-Zの思考を深く掘り下げたインタビューの中で、彼は単純な言葉で作詞法をどのように発展させたかを共有し、同時に世界中のファンが認識するようになった技術的な華麗さを示した。インタビューの他の部分では、Jay-Zは、年齢や美学に合わないかもしれない音を再び取り上げようとする年配のアーティストについて議論し、ファンはアートが本物でないことを認識できると述べた。