Akonが「Won of One: A PLLRS」ポッドキャストに出演し、自身のデビューアルバム『Konvicted』の20周年を振り返る中で、ユニバーサル・ミュージック・グループ（UMG）がT-Pain（Teddy Pendergrass II）の契約を見送った経緯を語った。 T-Painがヒップホップ・R&Bの最高のシンガーソングライターの一人として知られる前、彼はAkonの立ち上げたコンビクト・ミュージックのアーティストで、2005年の大ヒット「I'm Sprung」でメインストリーム突破を目指していた。Akonは当時のレーベル反応がいかに狭い視点を持っていたかを詳述した。 「デモを持ってレーベルに行ったとき、彼らは笑ってわれわれを追い出した」とAkonは語った。Akonはユニバーサルがその早期抵抗の中心だったと明かし、プレゼンテーションが可能性よりも優先される環境があったと説明した。「彼は世界でもっともハンサムな男ではないという理由で、彼らは明らかにわれわれをからかっていた」と付け加えた。 Akonにとって、その拒否は単なる一度の失敗した会議以上の意味を持っていた。「彼は彼らが探していた典型的なプロフィールではなかった」と彼は説明した。そのシステムでは、独創性はしばしば販売可能な美学の後ろに置かれる傾向があるとAkonは示唆している。 その後、T-PainはジャイブレコーズWithレコーズと契約し、『Rappa Turnt Sanga』『Epiphany』『Thr33 Ringz』などの名盤を生み出した。言うまでもなく、歴史は異なるストーリーを語っている。T-Painは現代のヒップホップとR&Bのサウンドを再形成し、オートチューンをメインストリームにもたらし、その過程で数多くのチャート1位曲を積み重ねた。 Akonの説明は、新しいイノベーションに直面したときに産業の合意がいかに急速に瓦解するかを強調している。ユニバーサル・ミュージック・グループはAkonの主張についてまだコメントしていない。Akonの反省は批評に転じ、才能は常に業界の規範に適合するわけではないことを強調している。型破りな声を擁護するアーティストがいなければ、革新的なボイスは聞こえる前に見落とされるかもしれない。