オクラホマシティ・サンダーとロサンゼルス・レイカーズがウェスタン・カンファレンス準決勝を開く準備をする中、チェット・ホルムグレン（Chet Holmgren）の試合前コメントが話題となった。第1戦前のスピーチで、ホルムグレンはハチムラ・ルイ（Rui Hachimura）をバスケットボール史上最も象徴的な人物の一人と比較し、注目を集めた。ハチムラのシューティングスタイルについて、彼を「日本のジョーダン」と表現し、マイケル・ジョーダンと関連付けられることが多い磨かれたミッドレンジアプローチと特徴的なターンアラウンドシュートを強調した。 この発言はホルムグレンとハチムラのゴンザガ大学での共有された歴史という文脈を持っていた。両者ともリーグ入り前に高いレベルの才能を磨いた。現在、ハイステークスなプレーオフシリーズの対立する側にいながら、この発言は親近感と競争心を混合させた。ハチムラはプレーオフ中のレイカーズの安定した貢献者で、1試合平均16ポイントを高い効率であげている。ハーフコート時に得点を生み出す能力は、特に激しい試合展開において重要なオプションとなっている。 ホルムグレンの発言への反応は即座で、意見が分かれた。サンダーサポーターの一部は、レギュラーシーズンシリーズをスイープしたチームからの気軽な自信として歓迎した。一方、レイカーズファンと長年のジョーダン崇拝者は、この比較に異議を唱え、その名前に付属する遺産を考えると過度だと考えた。 リーグ全体ではアナリストはより慎重な解釈に傾き、この発言を不尊重というより尊重の表れとして位置付けた。ホルムグレンのハチムラのフットワークとシューティングタッチへの焦点は、同等の位置づけという直接的な主張ではなく、スタイルの比較を示していた。 シリーズに向けて既に緊張が高まっている中、この交換はさらなる興味のレイヤーを追加した。一時的な観察として始まったものが、今ではプレーオフの構築の一部となっており、両チームは既に重要なステークスを持つマッチアップで制御を主張することを目指している。