グリゼルダ・レコードの状況は、現代ヒップホップで最も大きな成功ストーリーのひとつになり得た。ビジネスとカルチャーの両面から、グリゼルダは希望を象徴してきた。ヒップホップの核となる価値観を貫きつつ芸術的信条を守り、富を築くことができると証明した。 Westside Gunn を中心とする創設者兼クリエイティブ・アーキテクトが牽引し、Westside Gunn、Benny The Butcher、Conway The Machine のトリオはラップ界で最も愛される・影響力のあるクルーの一つとなった。ファンは彼らが示すものに魅了された。最近のConwayのフリースタイルで、長らく裏で囁かれていた示唆が浮かんだ。Conwayによれば、Jay-ZはWestside GunnにBennyとConwayにGriselda Recordsの株式を持たせるよう助言したとのこと。報じられる提案は、二人のアーティストに分割される10%の所有権の贈呈だった。ビジネスにおいて10%は小さく聞こえるかもしれないが、決して無視できない量である。AppleやMeta、成功している食料品チェーン、または他の利益を上げる企業の10%を所有することを想像してほしい。所有権は長期的な富を生み、テーブルに座る権利を与え、企業の将来の成長に参加できる。パートナー間の連携も生まれ、会社が勝つと全員が勝つ構図になる。Conwayの話によれば、Westside Gunnはこのアイデアを拒否したという。もし本当にそうだったなら、Griseldaが何になり得たかという興味深い議論が開かれる。Griseldaが傘下の企業として展開しつつ、それぞれが独自の部門を持つ構造を想像できる。BennyはBlack Soprano Familyを通じアーティストを育成、ConwayはDrumworkを拡大、Westside GunnはGriseldaを監督しRome Streetzなどのアーティストを育成。各人は自分のプロジェクトで大きな株を保ちつつ、Griseldaブランド全体の成長の恩恵を受ける。生産クレジット、パブリッシング、マネジメント機会、ツアー収益、マーチャンダイジング、アーティスト育成はそれぞれの部門に紐づきつつ、親会社の成功から皆が恩恵を受けることになる。これが株式の美しさであり、協力を促進しつつ独立性を保つ。なお、これは Benny や Conway のレーベルを非難するものではなく、Black Soprano Family も Drumwork も才能あるアーティストを擁する。しかし現実には、ピーク時のGriseldaが獲得したカルチャー的影響力や知名度には及ばない。Westside Gunn はRome Streetz らの才能を育て続けているが、Benny と Conway はGriseldaをムーブメントへと高めた星の立場と影響力をもたらした。今も希望はあるのかもしれない。噂の裏側では、関係者全員が今後の話し合いに開かれているとのこと。ソーシャルメディア上の断片だけで判断されがちだが、実際には閉ざされた扉の向こうでの大規模な議論の一部である可能性がある。もしそれが真実なら、テーブルに置き忘れている金額は非常に大きい。彼らはお金をテーブルの上に置き忘れている。さらに重要なのは文化的資本も同じく失われつつあることだ。ヒップホップの未来に関心を持つファンが多い中、グリゼルダはリリック、真価、アーティスト育成を一貫して推進する数少ないブランドのひとつであり続けている。Drake、Kendrick Lamar、J・コールらの世代を含む世代がヒップホップを支え、カルチャーは次の波を待っている。今の時代、次の波を生むアーティストは誰か。現時点では不明だ。だからこそGriseldaはアルバム売上やストリーミング数以上の意味を持つ。彼らはポップではないが、様々な形で文化を前進させる。コレクティブはインディペンドントな成功、芸術的所有、主流以外での関連性の設計図になった。彼らの台頭は、硬派なリリック、力強いブランディング、企業家精神が現代音楽ビジネスでも競争力を持つことを証明した。読んでいる読者へ。三人の共同創設者が完全に再結成されるかは未定だ。私は彼らを創設者と呼ぶが、共通の ground を見つけられれば、可能性は巨大。彼らだけでなくヒップホップ自体にも。Westside Gunn、Benny The Butcher、Conway The Machineが完全再結成できるなら、グリゼルダは再びパワーハウスになり得るのか。コメントで教えてほしい。