2014年はドレイクにとって転換期の年だった。Nothing Was The Sameからの脱却とIf You’re Reading This It’s Too Lateのリリース直前で、彼はヒット曲と金字のフックを武器に商業的躍進を見せていた。28歳の彼は音楽業界を新世代のリーダーとして見ており、ForbesのHip-Hop Cash Kingsリストで4位に入りつつもJAY-ZとDiddyには及ばなかった。 ロックオンされた時期、Magna Carta Holy Grailを批判したドレイクの発言には、彼とJAŸ-Zの富の差が音楽にも反映されていると示唆された。「Hovは今や四つのアート引用なしにはリリックを落とせないみたいだ！いつか集めたいが、 rap/artの世界は少し退屈になってきている」などとローリングストーンに語った。 それは芸術的なバーの問題というより、富を同じ税率帯でない人々にどう伝えるかという問題だ。現在のドレイクは2014年の時のように富を築きつつあり、彼もまた超高額の名指しを行うことに罪悪感を感じなくなっている。 「Summer Sixteen」で“JAŸ-Zにturned into Jay”と言及して以来、彼はビルボード200のNo.1アルバム数でJAŸ-Zを抜き、最も成功したラッパーの一人となった。これは確かな偉業だが、それだけでHovを意味のある形で越えたとは言えず、JAY自身もそれを明言している。 ドレイクはJayと夕食よりも50万ドルの方に価値を見いだすと感じさせる発言をするが、それは経験に基づく見解と推測される。Blueprintはドレイクの道のりの設計図となり得たが、Jayは居心地の良さを長く持ちすぎないという点が違う。引退は現時点では誰の計画にも見えない。 ドレイクとJAŸ-Zの緊張は、Kendrick LamarやPusha Tといったこれまでの対立とは異なる。Meek Millを含めても、主要な対立は信頼性を巡るものだったが、JAŸ-Zとは富とその蓄積の正当性を巡る対立になっていく。 トロントのドレイクの Embassyは、カリフォルニアで最も高価な取引のひとつであるJay-ZとBeyoncéの邸宅と対になるだろう。UMGとの巨大契約を挙げれば、Roc Nationと積み上げた empireと比較される。Roc-A-WearとOVOの文化的支配の対立があろうと、踏み込んだ比喩は聴衆の税率帯の違いを前提に解釈される言葉になる。 ICEMANの発表後、ドレイクの同僚はJAŸ-ZやRoc Nationを含む制度を相手取る対象となり、過去2年の物語は Kendrick Lamarだけでなく周囲の力関係にも及ぶ。 JAŸ-Zが現代のラップ・ビーフを否定した背景には、オンラインのファンベースの過激化と現実世界の影響がある。もしDJがソーシャルメディア以前のキャリアを積んだアーティストにも同じ運命が訪れると想像できるなら、それはより鮮明になるだろう。JAŸ-Zは長年帝国を築いてきただけに、ドレイクの転換はより大きな影響を持つ。 結局、ドレイクはJAŸ-Zが象徴するアーティスト像に近づき、かつて批判した世界を理解し直しているようにも読める。かつて「音楽が富と結びつかない」と語った時代から、今は富の階層と取引を語る場面へと移っている。この記事はHotNewHipHopに初出する。