“私たちは本当に自由になるために何をしているのか？”とChuck Jigsaw Creekmurが語る。Juneteenthは単なる祝日ではなく、父の誕生日であり、歴史・文化・祝いの側面を持つ鏡でもある。毎年6月19日は私たちに不快な質問を投げかける：私たちは本当に自由なのか、それとも束縛に装飾されただけなのか。Juneteenthの祝いの場で見た“Free-ish”のシャツの男性はその答えを的確に表していた。かつてOpal Lee博士、Juneteenthの“祖母”と呼ばれた人と話したとき、奴隷だった黒人が1865年6月19日まで自由だと知らされなかったこと、 emancipation宣言の2年以上後の事実を思い出させられた。今、2026年。連邦祝日となり、コンサートやバーベキュー、ブランド化されたキャンペーンが多数ある一方、AIチラシの不良品化、各方面の後退、意味のないハッシュタグも存在する。自由は休日に還元されるべきではなく、むしろ“日を過ごす”べきだと筆者は考える。2023年にはJuneteenthへの情熱が複雑さを増したと記しつつも、依然として祝日を誇りに思い、自由と結びつく父の記念日を称えることに変わりはない。しかし、当時はただの祝いではなく、十分に進んでいるのかを問うていた。精神的・霊的・肉体的・制度的により自由になっているか、自由を演じつつ新たな形の抑圧を受け入れていないか。今やその問いはさらに大きく響く。2026年の自由は、私たちのプラットフォームを自分たちで所有すること。真実を教育し、アメリカを不快にさせる事実にも向き合うこと。友人と子どもたちにExterminate All The BrutesやBlack AF History: The Un-Whitewashed Story of Americaを見させることを奨励し、スクリーンから離れて意味ある活動を促す。黒人女性・高齢者・子どもを守り、黒人の未来を確保する。自由は経済力・メディア力・政治力・精神的規律を意味する。団結と信頼、純粋な黒人愛について再考し、Juneteenthは私たちが受け取っているものだけでなく、互いに返すべきものがあると再認識する。Opal Leeは今年100歳を迎え、自由への道はTexasへニュースが到達するまでの奴隷解放から約2年半の遅れを象徴する2.5マイルの“Walk for Freedom”を続ける。この歩みこそが教訓であり、前進する新たな瞬間だ。自由は動くものであり、祝祭は美しいが組織はさらに美しい。なのでこのJuneteenthは食べ物やパレードを楽しみ、音楽を鳴らし、先祖を称え、色を身にまとい、しかし祝祭の後には何かを作り、何かを資金援助し、何かを癒し、何かを教え、何かを守る。2026年の自由は、彼らが自由だと告げたことを忘れ去らせないことに留まらず、真実を遅らせたり未来を奪ったり、生存と解放を同一視させたりすることを決して許さないこと。