連邦裁判所は今週、米農務省（USDA）がサプリメント栄養支援プログラム（SNAP）でソーダ・キャンディ・砂糖入り飲料を対象とする制限を進めることを阻止した。裁判官アミー・バーマン・ジャクソンは、USDAがSNAPの「食品」として定義される範囲を一方的に書き換えたり、特定の食品カテゴリーを除外したりすることは、授権された権限を超えると判断した。訴訟はコロラド州・アイオワ州・ネブラスカ州・テネシー州・ウェストバージニア州の住民を代表して提起され、22州での同様のワーバー承認を含む広範な展開を事実上停止させる決定となった。発表当初は5州が訴えを起こしたが、連邦政府は2016年から2026年にかけてワーバーを適用してジャンクフードをSNAPの対象外にする措置を進める予定だった。ホワイトハウスとローリンズ農務長官は、超加工食品の過剰摂取を抑制する目的を説明した一方、批評家はこのような介入は違法な権限の乱用で、低所得家族や店舗にとって運用が困難かつ混乱を招くと反論した。訴訟では、SNAPにおける「食品」の定義は議会が独占的に持つ権限であり、法改正は議会によるべきだと主張する法的支援団体の意見が採用された。州ごとに「ジャンクフード」の定義が異なることから、レジ係や地域の食料品店は現金レジでの遵守ルールの迷路を渡る必要が生じていた。今回の判決は行政の栄養政策の注目度の高い取り組みを一時停止させ、連邦の食品援助制度のルールを定めるのは議会の役割であることを強調している。現時点では影響を受けた州のSNAP受給者は従来の適格基準のもとで引き続き運用され、より広範な法的・政治的議論が進む見通し。