ヒップホップの創始者の一人、アフリカ・バンバータ（Afrika Bambaataa）の葬儀がブロンクスで執り行われることとなり、ヒップホップ界が最後の別れの時を迎えようとしている。本名ランス・テイラーとして生まれた彼は、自らが形作った文化の発祥地にその身を委ねることになる。しかし、彼のレガシーをめぐる議論はいまだ決着がついていない。 長年にわたり、バンバータには未成年の少年たちへの性的虐待疑惑が付きまとってきた。一方で、彼がユニバーサル・ズールー・ネイション（Universal Zulu Nation）を通じてヒップホップのグローバルな礎を築いた功績は揺るぎなく、今なお語り継がれるクラシックな楽曲も数多く存在する。こうした功罪が複雑に絡み合う中、葬儀という最後の章が幕を開けようとしている。 関係者の情報によると、ブロンクスで行われる今回の葬儀は厳重に管理される見通しで、写真・動画撮影は一切禁止とされる方針だという。この措置だけでも、このイベントを取り巻く緊張感のすべてを物語っている。それでも、多くの人々が足を運ぶだろうとみられている。バンバータの影響力は世代・区・大陸を越えて広がっており、DJ、ブレイクダンサー、初期のラップのパイオニアたち、そして意外な顔ぶれも含めた人々が静かに訪れ、別れを告げる可能性がある。 この葬儀はヒップホップのパイオニアたちにとって同窓会のような雰囲気になるとも予想されるが、出席すること自体が一種の声明と受け取られ、参加者は周囲から判断を下される可能性もある。撮影禁止の方針にもかかわらず、誰かがこっそり写真や動画を残す可能性は高く、粗い画像であれ短いクリップであれ、何らかの形で情報が外部に漏れることは避けられないだろう。 今後注目されるのは、誰が公の場で故人を称え、誰が影に徹するかという点だ。この瞬間は単なるレガシーへの追悼ではなく、そのレガシーと真正面から向き合うことでもある。特に名前も顔も知られていない被害者たちが、何らかの形で心の区切りをつけられることが切に望まれる。