ヒップホップ史上この日、デ・ラ・ソウル（De La Soul）は2枚目のスタジオアルバム『De La Soul Is Dead』をリリースし、大胆な芸術的転換を遂行した。高い評価を受けた1st『3 Feet High and Rising』のフォローアップとして、このプロジェクトはグループのアイデンティティ、サウンド、そしてメッセージに大きな変化をもたらした。 このアルバムはキャリア上の大きなターニングポイントと広く認識されており、音楽雑誌『The Source』から最高栄誉である『Five Mics』評価を獲得した。同評価を得た初期のアルバムの1つである。ロングアイランド出身の3人組は、1989年の傑作『3 Feet High and Rising』を定義していた花の子的な美学を意図的に脱ぎ捨て、その時代の象徴的な終わりを示唆した。アルバムタイトルはグループ自体への別れではなく、彼らのより深い芸術的意図を影で支配していた遊び心のあるユニークなイメージの死を意味していた。また、1990年代初期に急速に商業化されていたメインストリームのヒップホップシーンから距離を置くという反発の声明でもあった。 アルバムはデ・ラ・ソウルの特徴である概念的なスキットとナレーション主導の構成に忠実であったが、初期段階では評論家とファンから賛否混在の反応を受けた。デビュー作のようにはチャートに入らず、暗いトーンと辛辣な社会評論を誤解する者も多かった。しかし時が経てば、グループの評価は正当化された。1990年代後半から2000年代初期にかけて、『De La Soul Is Dead』は再発見され、先見的で深い影響力を持つ傑作として再評価された。 現在、このアルバムはクラシック扱いされており、ローリング・ストーン、ピッチフォーク、『The Source』などの出版物から1990年代の最も重要なレコード（ジャンル問わず）の1つとして頻繁に挙げられている。デ・ラ・ソウルがこのプロジェクトで取った創造的なリスクは、彼らのレガシーを再定義するのに役立ち、単なるトレンドセッターのヒットメイカーではなく、進化する意志がヒップホップを前進させるのに役立った深く尊敬されたアーティストとしての地位を確固たるものにした。 『De La Soul Is Dead』は単なるセカンドアルバムではなく、成長、反抗心、そしてオーセンティシティの耐久力の声明だった。