1997年のこの日、KRS-One（ケーアールエス・ワン）は3枚目のソロアルバム『I Got Next』をリリースした。90年代半ばまでに、彼はヒップホップの最も重要な声の一つとして確固たる地位を築いていた。 Jive Recordsからのリリースとなった同作は、ストリート・エネルギー、卓越したリリック、そしてBoogie Down Productions時代から彼のキャリアを定義してきたソーシャル・コメンタリーのバランスを取ったプロジェクトだった。このアルバムは彼の最も商業的に成功した作品の一つで、Billboard 200で3位でデビューし、最終的にプラチナ認定を獲得した。 リード・シングル「Step Into A World (Rapture's Delight)」はブロンディの象徴的な「Rapture」をブームバップ・アンセムに作り替え、たちまちクラシックとなりラジオとビデオローテーションを席巻した。このトラックはBillboard Hot 100で10位をピークに、KRS-Oneに最大級のクロスオーバー・ヒットをもたらしながらもヒップホップの本質に根ざしていた。 「MC's Act Like They Don't Know」と「A Friend」といったトラックは、純粋な形でのKRS-Oneを披露し、鋭く、直接的で、躊躇のない競争心を見せた。彼のデリバリーは力強いままで、ゴツゴツしたドラムとアクセシブルなグルーヴを融合させたプロダクションに支えられ、コア・ファンと幅広いオーディエンスの両方に響き渡った。 プロジェクトの核心として、このアルバムはKRS-Oneの「戦い抜いたエムシー」と「ザ・ティーチャー」としての二重のアイデンティティを強化した。文化の状態に対処するか、その中での彼の地位を主張するかを問わず、彼は数少ない者しか挑戦できない権威を持って行動した。 ほぼ3十年後、『I Got Next』は歌詞、メッセージ、メインストリーム成功がすべて妥協することなく共存できた時代の思い出として立っている。