ユニバーサル・ミュージック・グループ（Universal Music Group）のルシアン・グレインジCEOは、Spotify保有株の半分を売却する大きな決断を下した。この売却により約14億ドルが同社のバランスシートに計上される見込みだ。このタイミングは偶然ではなく、ビル・アックマンのパーシング・スクエアが640億ドルの買収提案を提示した直後のことであり、その提案にはこのSpotify株の売却計画が含まれていた。UMGは水曜日の第1四半期決算説明会で売却を確認し、同期間の営収が33億ドルだったことを報告した。同社は約650万株のSpotify株を保有しており、ストリーミング大手全体の約3.16%に相当していた。現在の株価が1株あたり約443ドルであることから、この株式の半分を売却することで巨額の資本が得られる。 記録音楽の営収は19億ドルに上昇し、パブリッシング部門は6億4500万ドルの収入を上げており、ポートフォリオ調整を進める中でもコア事業は安定を保っていることが示された。グレインジは決算説明会でアックマンの提案について詳しく議論することを控え、詳細は後で更新されると約束した。彼が強調したのはUMGの人工知能戦略であり、SpliceとNvidiaとの新パートナーシップにより、音楽制作技術の次の波に向けた体制を整えることにある。また、オリヴィア・ロドリゴ（Olivia Rodrigo）などのアーティストの最近のリリースや、4月のコーチェラ（Coachella）でのヘッドライナーパフォーマンス後のジャスティン・ビーバー（Justin Bieber）のストリーミング急増も祝った。 ハリウッド・レポーターによると、CFOのマット・エリスはSpotify株売却について「株主価値を高めながら、さらなる成功を推進するために企業が必要とする柔軟性を維持する」と述べた。この動きはUMGが長期的にこの資産を保有することなく利益を生み出す能力に対する確信を示している。タイミングが重要なのは、アーティストがSpotify売却益から8億7000万ドルを受け取る予定であり、アックマンはこれを買収提案全体での「アーティスト中心モデル」の一部として位置付けたからだ。UMGがいかなる買収取引とは無関係に売却を進める決定は、同社がポートフォリオを独自の条件で組み替える意思があることを示している。グレインジの次のステップは、米国上場計画と組織全体での大幅な運営変更を含むアックマンの提案がどのような状況にあるのかを明確にすることになる。