ドレイク（Drake）が5月15日に「ICEMAN」「Habibti」「Maid of Honour」の3枚を同時リリースしたのは、ケンドリック・ラマー（Kendrick Lamar）の楽曲埋没が主目的ではなく、総額4億ドルのユニバーサルミュージックグループ（UMG）との契約から抜け出すための戦略的な動きだと見られている。彼の弁護士が連邦裁判所で認めた通り、この契約は2025年に再交渉予定となっている。 2021年に再契約したUMGとの契約は「レブロン級」と業界関係者が説明する規模で、音楽化、パブリッシング、マーチャンダイズ、ビジュアルプロジェクトを一括で扱う内容となっている。報告された4億ドルの先払い金は、スーパースターディールの典型的な構造で、ドレイクはライセンス期間終了までにUMGに一定数のアルバムを提供する必要があり、その後カタログの完全な所有権を取り戻す条件になっている。この計算が一夜にして変わった可能性がある。 ドレイクが2025年1月にUMGに対して起こした名誉毀損訴訟では、ラマーの「Not Like Us」について言及し、彼の契約が同年中に再交渉予定であることが述べられている（Billboardより）。別の提出書類ではUMGとの契約を「履行が間近」と表現しており、必要なアルバム提供をすべて完了すれば契約が終了することが明示されていた。1夜に3枚のアルバムをリリースしたのは親切心ではなく、義務製品の在庫整理だ。 業界関係者の間では、1年以上の期間にわたってドレイクの真の目標は新しい契約か、あるいはUMGからのきれいな別れであると指摘されており、この訴訟がその会話をエスカレートさせた。彼の法務チームは、UMGの内部文書、特に更新費用、カタログの値段、ドレイクを再度ロックインするためにレーベルが支払うべき金額について、求めてきた。 その訴訟自体は最初のラウンドで生き残らなかった。ジャネット・ヴァルガス判事は2025年10月に事件を棄却し、ラマーの歌詞は事実ではなく保護された意見だと判断した。ドレイクは10月29日に控訴を提出し、UMGとの戦争を連邦控訴裁判所第2巡回区で続けている。UMGも引き下がっていない。同レーベルは元の訴訟を「驚くほど偽善的な」ディストラックの沈黙化の試みと呼び、ローリングストーン誌によると、その提出書類ではドレイクが「自分で仕掛けたラップバトルに敗北し」、裁判所で「自分の傷を癒そう」としていると述べている。 ストリーミングを支配し、同時に提供義務をリセットするトリプルアルバムは、契約から抜け出そうとしている人物だけが仕掛ける動きだ。今後90日間が、「ICEMAN」「Habibti」「Maid of Honour」が公式にUMGへの義務を完了させるのか、それとも単にドレイクを自由契約までもう1アルバム近づけるのかを明らかにするだろう。