Wander Francoはドミニカ共和国で未成年者への虐待の罪で「刑事責任あり」と認定されたが、裁判所は実体的な恐喝・脅迫の被害者としての要因を認定し、司法恩赦を認めた。その恩赦は収監を免れさせた可能性があるが、MLB関連のビザに詳しい複数の弁護士によれば、米国への復帰にはほとんど影響しないと考えられる。 移民弁護士のAmy Maldonadoは「大使館はこの男にビザを出さないだろう」と断言し、過去の大統領行政時代や現在の移民情勢に関係なく、別の政権でもこのビザは承認されないだろうと述べた。 フランコは2023年8月以降、タンパベイ・レイズでのプレーを停止しており、14歳の少女との不適切な関係が取り沙汰された。併せて、少女の母親は人身売買および脅迫・恐喝に関連する罪で11年の刑務所判決を受け、息子の被害者としての地位に寄与したと裁判所は認定した。 裁判所はフランコに対し「物的な視点での被害者としての立場」を認める特別な事情を理由に司法恩赦を付与したとされたが、法的なものではない。 レイズは依然としてフランコを制限リスト上に置き、彼のキャリア崩壊前に署名した契約の11年・1億8200万ドルの契約金からは支払いを受けていない。問題は、彼が行為の懲戒だけでなく、法的に米国へ入国できず契約条件を履行できない点にある。 MLBは独自調査を継続しており、判決は6月16日に全体の有罪判決が予定されている。レイズはMLBの共同DV・性的暴行・児童虐待ポリシーの下で引き続き協力する意向を示した。 移民専門家の見解はより直接的で、FRANCOがドミニカ共和国の司法恩赦を米国のビザ判断で重みを持つものとは見なさない。212(d)(3)免除の申請の可能性はあるが、児童性愛罪の事案では現実的な道は見えないとされる。 この問題はレイズ、MLB、フランコ本人にとって、懲戒や名声だけの問題ではなく、契約の存在する米国へ合法的に復帰できるかどうかの問題となっている。かつては野球界の有望株と見られていたフランコは、刑務所を避けられてもキャリアを守れるとは限らない現実に直面している。